Suomen miesten käsipallomaajoukkue aloittaa tammikuussa EM-esikarsinnat uusissa ympyröissä. Ottelu pelataan Vantaan Myyrmäen uudella Energia Areenalla, josta tulee samalla käsipalloilijoille pysyvä kotikenttä.

Perjantaina Myyrmäessä vietettiin harjannostajaisia ja hallin on määrä valmistua aikataulussa joulukuun puolivälissä. Lyhyen koekäytön jälkeen päästään tositoimiin ja Energia Areenan ensimmäinen virallinen tapahtuma on 3. tammikuuta pelattava käsipalloilun EM-esikarsintaottelu Suomi-Montenegro.

- On meille miellyttävä etuoikeus olla mukana historiallisessa tapahtumassa, Käsipalloliiton toiminnanjohtaja Kurt Wallin sanoi perjantaina Myyrmäessä.

- Kyseessä on meidän käsityksemme mukaan samalla Montenegrolle ensimmäinen virallinen maaottelu itsenäisenä maana, joten sikälikin historiallinen tapahtuma on edessä. Pelaamme tammikuussa lisäksi vielä Hollantia ja Itävaltaa vastaan.

Wallinin mukaan uusi areena täyttää käsipalloilijoiden tarpeet ja toiveet mainiosti. Tähän on vaikuttanut se, että liitto on ollut pitkään mukana projektissa.

- Tämä täyttää kaikki toiveemme. Pääsimme esittämään toiveita jo suunnitteluvaiheessa ja kaikki on edennyt positiivisessa hengessä. Olemme erittäin tyytyväisiä.

Tarkoitus ei ole pelata vain tulevan tammikuun karsintaotteluita Myyrmäessä, vaan Energia Areenasta on tulossa käsipallomaajoukkueelle pysyvä koti.

- Ilman muuta tämä on ajatus. Kaikki on täällä kohdallaan, joten tarkoitus on pelata maaottelut pysyvästi Myyrmäessä. Lisäksi kun meillä on yksi tietty kotiareena, niin sillä on merkitystä jo kotiedunkin kannalta, sanoo Wallin.

Energia Areenalle mahtuu katsojia käsipallo-otteluihin noin 2600, joten tila ei katsomosta lopu heti kesken ja toisaalta halli ei ole myöskään liian suuri.